Πρόκειται για παράλυση του βραχιονίου πλέγματος, δηλαδή του συμπλέγματος των νεύρων που βρίσκονται στον αυχένα μεταξύ των σπονδύλων Α5-Θ1. Το βραχιόνιο πλέγμα είναι υπεύθυνο για την κινητικότητα και την αισθητικότητα ολόκληρου του άνω άκρου.
Προκαλείται σε νεογέννητα κατά τη διάρκεια ενός δύσκολου τοκετού, κατά τον οποίο η μια πλευρά του αυχένα του μωρού δέχεται υπερβολική διάταση. Συνέπεια αυτού είναι η υπερδιάτση και ο τραυματισμός των νεύρων του βραχιονίου πλέγματος.
Γενικότερα, τα συμπτώματα ποικίλλουν στην ένταση και στην έκταση. Εξαρτώνται από το εάν υπάρχει ρήξη ή μόνο διάταση στα νεύρα. Εάν υπάρχει μόνο διάταση, η κινητικότητα και η αισθητικότητα του χεριού επανέρχεται σημαντικά τους πρώτους μήνες και σε 1-2 χρόνια θα επανέλθει σε ποσοστό 90-100%. Σε περίπτωση όμως που υπάρχει ρήξη, χρειάζεται άμεση παρέμβαση, καθώς το άκρο δεν μπορεί να επανέλθει μόνο του στη φυσιολογική λειτουργία. Τις περισσότερες φορές η βλάβη φαίνεται αμέσως μετά τη γέννηση του παιδιού, ωστόσο η έκτασή της γίνεται γνωστή μερικούς μήνες αργότερα, όταν το μωρό αρχίζει και κάνει πιο συνειδητές κινήσεις.
Στις σοβαρότερες περιπτώσεις ενδείκνυται η χειρουργική παρέμβαση, αλλά αυτό βρίσκεται στην κρίση του θεράποντος ιατρού και μόνο.
Πώς μπορεί να βοηθήσει η φυσικοθεραπεία;
Από τις πρώτες κιόλας εβδομάδες μετά τη γέννηση του παιδιού και με την έγκριση του παιδιάτρου, μπορεί να ξεκινήσει η θεραπεία εκτός εάν υπάρχουν περιγεννητικές επιπλοκές όπως κάταγμα κλείδας, κάταγμα βραχιόνιου οστού, εξάρθρωση ώμου, ευαισθησία, πρήξιμο, εκχυμώσεις στην περιοχή και αναπνευστικά προβλήματα.
Η φυσικοθεραπευτική αντιμετώπιση της μαιευτικής παράλυσης, ανάλογα με τη σοβαρότητα και την ηλικία του παιδιού, περιλαμβάνει:
• τη διατήρηση της παθητικής τροχιάς της άρθρωσης και της ελαστικότητας των μυών
• τον αισθητηριακό ερεθισμό
• την πρόληψη συγκάμψεων
• τη χρησιμοποίηση ναρθήκων και taping
• θεραπευτικές ασκήσεις για αύξηση δύναμης και αντοχής καθώς και βελτίωση συντονισμού και συμμετρίας
Ένα πολύ σημαντικό κομμάτι της θεραπείας είναι η εκπαίδευση των γονέων έτσι ώστε να μάθουν να τοποθετούν τα μωρά στις σωστές θέσεις και να πραγματοποιούν καθημερινά ασκήσεις διατήρησης παθητικής τροχιάς, μεταφορές βάρους και δραστηριότητες καθημερινής ζωής.